Тарталетки с карамелизованным луком

Лук — вообще удивительный продукт. В детстве впечатления о нём складываются в основном по противным варёным полупрозрачным прожилкам в супе — и только спустя много лет начинаешь ценить хрустящий маринованный лучок к шашлычку или, например, пожаренный в кляре — к пенному пятничному напитку. И мало кто у нас догадывается, что ежели подвергнуть его длительной карамелизации, получается удивительный полностью самодостаточный продукт, из которого можно делать супы (невероятно, но типичный французский луковый суп состоит из воды, лука — и всё) и вкуснейшие закуски.

Сегодняшний рецепт с чистым сердцем отнесём к антикризисным: для теста понадобится мука и сливочное масло (для выпечки можно обойтись спредом), а для начинки — лук. Результат уничтожали с таким удовольствием — только за ушами трещало.

Кроме этого, нам понадобится сковорода (лучше с толстыми стенками, удобнее всего — вок) и формочки для тарталеток, они похожи на формочки для кексов, но с меньшими бортиками. И ещё — примерно два часа времени (не бойтесь: постоянно у плиты стоять не придётся).

У меня формочки достаточно большие, такие, что перекусить, как оказалось, можно и одной тарталеткой (с двух мы откровенно наелись — и это на голодный-то желудок), поэтому будем считать, что перечисленное количество ингредиентов рассчитано на шесть тарталеток, на шесть порций закуски или на три полноценных порции еды, если готовить основное блюдо неохота. 

Начнём с начинки. Поставим сковороду на сильный огонь, нальём чуть-чуть растительного масла и растопим в ней немножко сливочного. Лук порежем тоненькими дольками-полукружочками, чем тоньше — тем лучше, и побросаем в сковородку. Непрерывно помешивая, ловим момент, когда масло полностью «обволокло» лук и тот стал мягким и слегка прозрачным. Убавляем огонь до минимума, бросаем щепотку соли, перца, сахара и листья с веточки тимьяна (если есть), накрываем крышкой — и оставляем карамелизоваться.

Тут как с хорошим алкоголем: чем дольше — тем лучше, тем богаче получится итоговый вкус, как это ни странно может звучать. Лук в это время выделяет сахар, а тот в свою очередь превращается в карамель, становясь сладковато-жжёным. Профессиональные шеф-повара карамелизуют лук часов по пять, мы в домашних условиях для лукового супа ждём часа два — два с половиной, но для тарталеток вполне достаточно и полутора часов.

Поначалу стараемся заглядывать в кастрюлю как можно реже, чтобы не упустить тепло, но когда лук начнёт коричневеть, периодически помешивайте, чтобы он не подгорел: вкус горечи нам не нужен.

Пока в сковородке творится волшебство, заготовим тесто для тарталеток (хотя никто не мешает купить готовые корзиночки в магазине). Тут никаких сложностей: всё делаем так же, как для киша. Слегка растопим сливочное масло (на водяной бане или поставив на несколько секунд в микроволновку), просеем муку через сито, посыпем щепотку соли и всё тщательно перемешаем руками, пока масса не станет крошкообразной. Затем вольём туда ещё 60 мл холодной воды (необязательно кипячёной: нам ещё печь), ещё раз хорошенько перемешаем, завернём в пищевую плёнку или пакет — и отправим в холодильник примерно на час.

Всё, у вас есть час свободного времени, можете использовать его по своему усмотрению, но не забывайте помешивать лук.

Спустя час ставим духовку на 180 градусов, вынимаем тесто из холодильника, делим на 6 равных частей, раскатываем их в лепёшки и раскладываем по смазанным растительным маслом формам. Дно лучше проткнуть в паре мест вилкой, иначе будет вздуваться. Ставим в духовку примерно на полчаса — тарталетки должны слегка подрумяниться.

Спустя ещё полчаса вынимаем формочки из духовки и снова ставим в холодильник: охладившись, корзинки станут мягкими и рассыпчатыми и легко отстанут от форм. Через пять-десять минут достаём их из холодильника, вынимаем из форм и наполняем луком. Можно снова отправить ненадолго в духовку — подогреть, можно поставить на чуть-чуть в микроволновку. Сверху при желании можно посыпать брынзой или фетой, чтобы чуть-чуть оттенить сладость начинки.

Всё. Отличная закуска готова!