Черничный пай

Каким бы тяжелым ни был ваш день, какая бы скверная ни стояла на улице погода, всё это неважно, если дома вас ждет отменный кусок черничного пирога, одного из лучших изобретений человечества.

Черника — пожалуй, самая простая и быстрая начинка для традиционного пая, нужно только положить её в миску с сахаром и крахмалом и всё хорошо перемешать. Мы уже писали подробную инструкцию, как приготовить тесто для пая, а сегодня я расскажу о том, как его начинить.

Первым делом приготовьте тесто и уберите его в холодильник минимум на час.

Вымойте чернику и немного её обсушите. В магазинах часто бывают замороженные ягоды — вы можете взять и их, но в этом случае ни мыть, ни размораживать их не требуется. Положите чернику в миску и добавьте сюда же крахмал, сахар, лимонную цедру и лимонный сок. Все тщательно перемешайте до тех пор, пока сахар не растворится, а крахмал полностью не «покроет» ягоды. Попробуйте смесь на вкус: если вы любите начинку послаще, то положите еще немного сахара. Также вы можете варьировать количество крахмала в зависимости от того, какой результат хотите получить. Если желаете, чтобы ваш пирог был с жидкой, растекающейся начинкой, то 1—2 ложек будет достаточно. Если хотите более плотную консистенцию, положите 3 полные столовые ложки с горкой — или даже больше.

Отставьте начинку в сторону на 15—20 минут, а в это время займитесь тестом. Разделите его на две части, чтобы первая была чуть побольше второй. Возьмите больший кусок и раскатайте его. Обычно я подкладываю бумагу для выпечки или фольгу, чтобы можно было потом легко «перенести» тесто в форму. Старайтесь раскатывать быстро, чтобы оно не успело растаять и не начало липнуть к рукам и скалке. Во избежание этого подсыпайте периодически муку. Сделайте «блин» диаметром чуть больше формы: он должно немного «заходить» за края. Аккуратно перенесите тесто в форму и разгладьте его. Следите, чтобы не было дырок и чтобы толщина «блина» на дне была примерно одинаковой. Такое тесто очень податливое, поэтому вы можете разглаживать его прямо пальцами, только опять же — быстро, чтобы оно не успевало таять. Проткните тесто в паре мест вилкой уберите снова в холодильник.

Займитесь вторым куском. Раскатайте его точно так же, диаметром чуть-чуть больше формы. Достаньте из холодильника форму с тестом и положите в неё начинку, а сверху — второй кусок теста. Скрепите его по бокам, лишнее уберите. Сделайте на тесте надрезы, чтобы выходил пар (как мы это делали в яблочном пае), или нарежьте тонкие полоски и «сплетите» его, как на фото.

Смешайте в миске яйцо с молоком и смажьте этой смесью пирог. Отправьте его в разогретую до 220° С духовку на 15 минут. Затем уменьшите до 180° С и оставьте ещё на 20—30 минут, пока начинка не начнет «пузыриться», а тесто не станет золотисто-коричневым. Периодически заглядывайте в духовку (не открывая духовки, через прозрачную дверцу, а то всё тепло улетучится), и если видите, что по бокам тесто румянится быстрее (такое может быть), достаньте пирог, оберните бока фольгой и верните в духовку.

Прежде чем разрезать пирог, остудите его, но не полностью: подавать его лучше тёплым (если пай остыл, можно слегка разогреть его в микроволновке) — и обязательно с шариком мороженого — неописуемо вкусно!

Приятного аппетита!